Đầu những năm 1980, máy thu hình "thông minh" đã được giới thiệu ở Nhật Bản. Việc bổ sung chip LSI với bộ nhớ và bộ tạo ký tự cho máy thu truyền hình cho phép người xem Nhật Bản nhận được sự pha trộn giữa lập trình và thông tin được truyền qua các dòng dự phòng của tín hiệu truyền hình phát sóng.[15] Một bằng sáng chế đã được xuất bản năm 1994 [16] (và kéo dài năm sau) [17] cho một hệ thống truyền hình "thông minh", được liên kết với các hệ thống xử lý dữ liệu, bằng mạng kỹ thuật số hoặc analog. Ngoài việc được liên kết với các mạng dữ liệu, một điểm quan trọng là khả năng tự động tải xuống các thói quen phần mềm cần thiết, theo nhu cầu của người dùng và xử lý các nhu cầu của họ.

Sự chấp nhận hàng loạt của truyền hình kỹ thuật số vào cuối những năm 2000 và đầu những năm 2010 đã cải thiện đáng kể TV thông minh. Các nhà sản xuất TV lớn đã công bố chỉ sản xuất TV thông minh, dành cho TV trung cấp đến cao cấp vào năm 2015.[18][19][20] TV thông minh dự kiến sẽ trở thành hình thức thống trị của truyền hình vào cuối những năm 2010. Vào đầu năm 2016, Nielsen đã báo cáo rằng 29 phần trăm những người có thu nhập trên 75.000 đô la một năm có TV thông minh.[21]